她整晚都在床上翻来覆去。即使是最微小的声音也会刺激她的神经，让她保持清醒，更不用说汉斯的打鼾了。她曾经一两次以为自己听到老鼠在跑。她有点想拿着扫帚去追，就像纳基小时候那样，但她还是打消了这个念头。那真的是老鼠吗？我们不必吃老鼠，但我们也没好到哪去。 寒冷像纳基一样渗透进她的思绪中。他是如此... 优雅和自信。一个曾经不得不吃老鼠的孩子，现在成为了管理这座城市的尊贵财务官。 最后她屈服于自己的思绪。反正天气太冷了，她根本无法入睡，尽管汉斯和孩子们似乎并不介意。
除夕夜是个平静的夜晚。汉斯甚至不知道她加入了禁酒联盟。他忙着喝光他合法的份额，然后在新的一年回家，喝得烂醉如泥，甚至连衣服都没脱下来，更别说做什么不正当的事情或者担心他们的账单了，因为面包师傅不再需要他作为学徒。
她变得更加大胆，因为她意识到即使她当面扇他耳光，汉斯也不会在意。孩子们该怎么办？最寒冷的日子正在磨练他们的矛和箭，准备渗入像我们这样的房子和像我们这样穿得不够厚的人的身边。 她读过不少书，喜欢自以为懂一些事情，但除了当保姆和帮佣之外，女人在美国几乎找不到其他工作。现在他们正期待着他们的第三个孩子，她不能做那些工作。
在老家也不会好到哪里去。 爱尔兰 - 或者更确切地说，联合王国，已经通过了一项法案，赋予妇女选举权。但她觉得即使回到那里，她也找不到一份体面的工作，即使是作为一个选民。此外，她在凯里已经不受欢迎了。一个与主人的儿子私奔的女仆...如果他们知道那个混蛋从未来过，把我一个人留在一艘巨大的船上，他们的看法会变好吗？如果他们知道我流产并且在途中差点死掉，他们会吗？
她越想越沉重。她不知道该向谁求助。她的家人都避开她。她的丈夫，本应该支持这个家庭的人，沉溺于酒精和赌博。她试图劝汉斯理智些，但很快就放弃了，当他拿皮带打她的时候。他不会让他的妻子让他心烦意乱，尤其是当他在输钱的时候。但我们的孩子们必须被迫冻死和挨饿吗？
另一个男孩闯入她的脑海。也许他不想看到其他孩子像他一样受苦。他们都说他喜欢帮助别人。 当房间变得更亮时，她的身体充满了一种奇怪的温暖。她知道自己必须准备好迎接 20 年代的第一顿早餐。她也知道她应该准备好下午与财务官的约会。